Calculs économiques

Certains économistes, après Oliver Williamson (1993), ont défini l’économie comme la science de ce qui est calculable. Parallèlement, les critiques de la science économique présentent parfois l’extension du calcul économique comme l’instrument d’un processus linéaire de marchandisation du monde ou, plus simplement encore, d’une supposée idéologie néolibérale contemporaine....

La méthode d’évaluation contingente est un outil de la science économique imaginé dans les années 1950 aux États-Unis pour mesurer la valeur monétaire de ce qui est d’ordinaire non marchand. Objet d’une forte controverse scientifique mais porté par un climat social et politique favorable, son usage dans les politiques publiques d’environnement s’est largement répandu dans la plupart des pays industrialisés.

Entre 1964 et 1994, les Brésiliens se sont habitués à vivre avec des indices qui mesuraient les variations de prix passées et des indexateurs qui déterminaient les prix futurs. Cet article étudie la sociogenèse des chiffres publics et de leurs sens sociaux; les relations entre les professionnels et les laboratoires qui calculent et diffusent les chiffres publics; et la transformation de ces chiffres en véritables dispositifs culturels, catégories clés de la perception et de l’action de la vie collective.

La décennie 2000 est marquée en Russie par une explosion du volume des crédits bancaires aux particuliers. Simultanément, se diffusent des outils de management du risque importés des modèles bancaires occidentaux: scoring et ratios prudentiels. La thèse défendue ici est que cette diffusion si rapide résulte moins de l’efficacité de ces outils dans le calcul des risques de crédit, que de leur capacité à opérer un contrôle des organisations. Les banques commerciales consolident ainsi la hiérarchie du siège sur des réseaux territoriaux en expansion.

Les catégories qui permettent de recenser les budgets domestiques font l’objet d’opérations de traduction de la part de divers agents d’institutions (conseillers bancaires, travailleurs sociaux, etc.) lorsqu’elles s’appliquent aux économies domestiques des milieux populaires. Leur contenu normatif est ainsi souligné: elles reposent sur des représentations, socialement situées, de l’unité domestique (le ménage), et du temps (le mois), susceptibles de faire peser une «double peine» économique sur les budgets populaires.

Les enquêtes réalisées par Alain Girard et Jean Stoetzel au début des années 1950 constituent une des rares sources pour étudier les questions d’immigration d’alors. Les archives de l’Institut national d’études démographiques permettent de comprendre leurs logiques et les principes qui ont guidé leur mise en œuvre. Mais l’élément nouveau et déterminant qui contribue à structurer le projet et lui donner sa forme finale est la conjoncture particulière du développement de la migration des sujets coloniaux vers la métropole

L’article porte sur l’intérêt de la posture empathique dans la démarche ethnographique. Partant d’un cas où l’objet d’étude est « répugnant » pour le chercheur, il cherche à montrer que dans les situations où la logique des comportements indigènes apparaît opaque, l’empathie autorise la compréhension intime des émotions en œuvre sur le terrain. Pour être tenable, cette posture exige pourtant un mélange rare de proximité et de distance à l’objet, les terrains exotiques permettant davantage que les terrains proches d’en tirer parti.

Les États-Unis connaissent depuis les années 1990 une littérature foisonnante sur la « revitalisation syndicale ». Cet article présente cette littérature en soulignant les relations entre le développement de nouveaux thèmes de recherche et les dynamiques d’échanges entre espaces académique et militant. Il interroge en particulier la construction d’une coupure entre deux types de syndicalismes censément homogènes : un « syndicalisme gestionnaire » et un « syndicalisme renouvelé ».

Marcel Mauss rédige pour le 1er congrès international des études d’Extrême-Orient en 1902 un questionnaire intitulé « De l’utilité des recherches de sociologie descriptive dans l’Indochine française », qui présente au moins trois intérêts majeurs : l’importance que Mauss accorde très tôt à « la sociologie descriptive » ; la relation pédagogique explicite entre le « savant de laboratoire » et les ethnographes ; enfin, le fait que ce guide s’adresse certes aux missionnaires, aux fonctionnaires de l’administration coloniale, aux officiers, aux médecins, mais aussi aux savants « indigènes ».