Comment stimuler notre mémoire ?

Les cas d’évasion et d’exemption fiscales révélés récemment dans la presse annihilent les mécanismes mentaux qui poussent les citoyens à payer leurs impôts.

Tout l’écosystème – et notre cerveau – se porteraient mieux si nous acceptions de manger moins de viande.

Doter les élèves de millions de tablettes à la rentrée de 2016 est une volonté louable, mais personne n’a évoqué les conditions nécessaires pour que ce passage soit une réussite. Faisons-le vite, sinon l’addition pourrait être salée.

Le dernier film de François Ozon met en scène un homme qui adopte progressivement des habits de femme et une femme qui renonce aux attributs féminins. Mais qu’est-ce que le travestissement ?

Pourquoi des célébrités qui ont a priori tout pour être heureuses brisent-elles leur destin par leur comportement autodestructeur ?

Tire-au-flanc, parasites, fainéants, profiteurs… On les trouve dans n’importe quelle entreprise. Au point que les psychologues ont donné un nom au phénomène : la « paresse sociale ». Ils planchent sur les moyens de remettre ces démotivés au travail.

Mieux apprendre, consolider certains acquis et en alléger d’autres – et pourquoi pas, éliminer ceux qui sont inutiles ? Telle est la voie ouverte par les recherches sur notre cerveau. Molécules de l’oubli, substances mémorisantes ou stimulation sonore font leur apparition dans notre univers.

Gommer le souvenir d’une rupture amoureuse, se créer rétrospectivement une enfance heureuse : tout cela devient envisageable grâce aux nouvelles techniques issues des neurosciences. Sur des souris. Pour l’instant.

Ne plus rien mémoriser : voilà ce qui arrive quand certaines parties du cerveau sont endommagées. On a pris alors ces régions pour des zones de la mémoire. Mais l’idée de carte de l’esprit est fallacieuse.

Pour la deuxième fois en quinze ans, le prix Nobel a récompensé des recherches sur la mémoire. Les connaissances s’accumulent à un rythme tel qu’il faut à présent inscrire la mémoire au programme de l’enseignement secondaire.

Personne – ou presque – n’est insensible au pouvoir de la musique. Nous passons en moyenne plus d’une heure par jour à en écouter. Car notre cerveau établit un pont entre son et émotion.

Clowns, araignées, serpents ou ascenseurs : tout ou presque peut devenir objet de phobie. Mais n’en faisons-nous pas un peu trop ? Le suffixe -phobie est aujourd’hui accolé aux peurs même les plus naturelles. Quand il ne désigne pas la haine ordinaire.

Smileys et émoticônes, en plus de nous renseigner sur l’état d’esprit de notre correspondant, auraient un effet subtil sur notre humeur.

Antidépresseurs, neuroleptiques, pilule contraceptive : ces médicaments modifient souvent notre désir sexuel. De quelle manière ? Pour combien de temps ? Et avec quelles séquelles ?

Le romancier Italo Calvino a imaginé, voici un demi-siècle, un personnage ayant le don incroyable de ne pas exister. Des neuroscientifiques découvrent aujourd’hui des patients ayant la même conviction. L’explication apparaît lorsqu’on sonde leur cerveau.

Généralement dépeints comme des machines à tuer dénuées de toute espèce de raisonnement, les requins sont en fait bien plus intelligents qu’on ne le croit.

Une somme d’argent en vue sur un bureau, un smartphone oublié sur un banc : combien de personnes résistent à la perspective d’un profit facile ?