Premières étoiles de l’univers

Expression d’une idée folle de voir un jour l’homme conquérir la Lune, cette gravure, œuvre de William Blake, poète et artiste visionnaire, n’est peut-être après tout qu’une simple métaphore pour dire l’ambition destructrice qui naît de la capacité de l’humanité à rêver.

La sortie du troisième volet cinématographique d’Avatar est l’occasion de questionner le rôle des œuvres de science-fiction. Le professeur de philosophie Pierre Drappier, féru des sujets spatiaux et astronomiques, s’y emploie dans ce « Regard », un espace de réflexion que vous retrouverez régulièrement dans votre magazine.

La célèbre supergéante rouge d’Orion subit l’influence gravitationnelle d’une petite compagne : l’étoile Siwarha. Celle-ci « laboure » son atmosphère et accélère sa rotation.

L'énergie sombre mise en question

Une hypothèse iconoclaste illustre l’effervescence théorique autour de l’énergie sombre. Les trous noirs en seraient la source ! Proposée au début des années 2020, elle s’accorde avec les résultats de Desi. Une solution pour sortir de la crise de la cosmologie ?

La crise de la cosmologie ? Il est né avec. Vivian Poulin, 33 ans, étoile montante de sa discipline, s’est fait une spécialité de l’étude des fissures apparues dans la version moderne de la théorie du big bang. Il en est convaincu : si le nouveau mystère de l’expansion cosmique révélé par Desi ouvre bien une brèche, c’est vers une meilleure compréhension de l’Univers.

Le Very Large Telescope s’est enrichi de trois étoiles laser. Désormais, chacun des quatre télescopes de 8,2 m dispose de son système pour décupler les performances. Un changement aisément perceptible sur des photos de nuit !

Les innovations transforment en profondeur l’astronomie amateur. Mais derrière l’enthousiasme technologique, le marché traverse une zone de turbulences, marquée par le recul des ventes, une concurrence chinoise agressive et la fragilisation d’acteurs historiques.

La plus grande structure en rotation jamais observée dans l’Univers vient d’être découverte. Il s’agit d’un « filament » de galaxies long de 50 millions d’années-lumière.

Il y a plus d’un siècle et demi, l’astronomie française ne se pratique presque pas en dehors de Paris. Mais la déroute de 1870 déclenche une décentralisation de la recherche. Ainsi nait l’observatoire de Lyon à Saint-Genis-Laval.